□李延春

  又是一年元宵节。城里灯火通明，花灯连成一片，热闹是热闹，可我的心，总还是飘回老家的元宵夜。一晃38岁了，离家这么多年，最念的依然是儿时黑夜里那几束晃来晃去的火把，和土灶上煮得软糯、煎得焦香的熟悉味道。

  老家在皖中乡下，那时候日子清简，年味儿却足，不出正月十五都是年。儿时的元宵节，我们没有花灯和庙会，唯一的乐子，就是和一群小伙伴举着火把，在夜色里奔跑。

  火把都是自己攒的。找一根不粗不细的树枝做支撑，外面用提前几日捡来、晒干的麦秆、稻草、玉米秸，一圈圈捆成胳膊粗的一束，结实、耐烧。等天擦黑，炊烟在村子上空慢慢散开，我们便抱着秸秆和树枝，让大人在村头的空地上点起一堆火。火“呼”地燃起，红彤彤的火苗刺破夜色，我们迫不及待地点燃自己的火把，大笑着高高举起，在坑洼的土路上疯跑。

  没有平整的马路，没有精致的彩灯，只有手里一束跳动的光，可在那时，就是全世界最亮的灯。火把噼啪作响，我们从村头跑到村尾，绕着麦场、池塘，喊声笑声在空旷的田野里飘得很远。大人们站在门口喊：“慢一点，别烧了衣服！”我们嘴上应着，脚下却半点不停。那一夜，整个村子都被这一束束火把，照得亮堂堂、暖烘烘的。

  跑累了，疯够了，最惦记的，还是家里那方小小的灶台。

  那时乡下没有买来的元宵，全是母亲亲手滚的。泡软的糯米磨成粉，黑芝麻、白糖拌成馅，捏成小团，在米粉里一遍遍地滚，滚得圆圆胖胖。土锅土灶，柴火慢烧，母亲守在锅边，等水沸了，把元宵顺着锅边轻轻滑进去。煮元宵是有讲究的，水开一次，点一次凉水，连点三次，元宵才软糯不烂。等它们全都浮上水面，白白胖胖，母亲便捞进粗瓷碗里，撒上一勺白糖，递到早已在旁边翘首以待的我手里。

  父亲还爱给我和妹妹煎元宵饼。煎元宵饼讲究火候，稍有不慎便会煎煳了，可父亲总是拿捏得恰到好处。等锅烧热，抹上一点自家熬的猪油，把元宵整齐摆好，小火慢煎，再用铲子轻轻按扁，直到两面金黄焦脆。刚出锅的元宵饼烫手，我和妹妹拿在手里不停吹气，稍凉便一口下去，外脆里糯，甜香满口，吃得满嘴油光。母亲在一旁笑着嗔怪：“慢点吃，没人跟你们抢。”可话音未落，她又把筷子伸进锅里，给我们再夹来一个。

  后来我离开农村，穿上警服，在外地安了家。很多个元宵节，都是在岗位上度过的。看着街上的花灯如昼，心会忽然一软，想起小时候举着火把奔跑的夜晚，想起父母在灶台前忙碌的身影。

  今夜的月亮很圆，月光落在警营，也落在远方的村庄。我好像又看见了，小时候的自己举着火把，在夜色里一路向前跑的样子；看见母亲笑着煮着元宵，父亲在一旁细心煎着元宵饼……那些画面不声不响，轻轻一沉，便是满心的思念。

  一晃半生，流年在灯火里悄悄走远。那束火把，照过懵懂童年，也照亮我往后前行的路。那碗元宵，暖过旧岁时光，也成为我身在异乡、坚守岗位时，最踏实、最温柔的心安。

  （作者单位：安徽省淮南市公安局大通分局）